هوشنگ کامکار هم به مانند دیگر اعضای خانوادهاش، موسیقی نزد پدرش حسن کامکار آموخت. سپس به مدت دو سال در هنرستان عالی موسیقی تهران به تحصیل پرداخت. ۱۰ سال تدریس در دانشکدهٔ موسیقی دانشگاه هنر تهران و مدیریت گروه موسیقی این دانشگاه به مدت ۶ سال از او چهرهای آکادمیک ساخته و او هماکنون یکی از اعضای شورای عالی خانهٔ موسیقی ایران است. هوشنگ کامکار در زمینهٔ تئوری موسیقی صاحب تالیفات و ترجمههایی نیز هست.