کسانی که معتقدند بستن دهان مخالفان فکری، زیانی ندارد، باید در نظر بگیرند که در نتیجه این خاموشی اولا فرصت عادلانه ای به عقاید مخالف داده نمیشود که اگر بر حق اند حقانیت خود را اثبات کنند و دیگر آنکه آن قسمت از این عقاید که آزادی بحث، ممکن بود بطلان انها را نشان دهد، در نتیجه ی سکوت هر چند منتشر نمی شوند، از میان هم نمی روند و به جا می مانند.
اما زیان بزرگ در ممنوع کردن بحثی که از آن نتیجه ای مخافت عقاید مقبول گرفته شود، به صاحب عقیده نمی رسد بلکه به مردمی می رسد که در نتیجه این منع، نمو و پیشرفت ذهن آنها متوقف میشود و عقل آنها از وحشت طغیان، راه و رسم بردگی را در پیش میگیرد.
چه بسیار ذهن های روشن و قابل که چون با منش سست و ترس همراهند یارای آن ندارند که افکار خود را با دلیری و قدرت پی گیری کنند و به نتیجه ی منطقی خود برسانند، از ترس آنکه مبادا نتیجه ای که به دست می آید در نظر توده ی عوام مخالفت با دین یا اخلاق خوانده شود.
اما زیانی که از این بابت به جهان وارد می آید اندازه نتوان گرفت

درباره ی آزادی - جان استوارت میل